A la vida quotidiana, la "transparència" sol referir-se a un objecte que deixa passar la llum i a simple vista pot veure clarament què hi ha darrere. Des d'aquesta perspectiva, els cables de fibra òptica no són completament transparents. Això es deu al fet que el recobriment i alguns materials de revestiment dels cables de fibra òptica són sovint opacs per protegir el fràgil nucli de vidre de les influències ambientals externes.
Tanmateix, des de la perspectiva de la transmissió de la llum, els cables de fibra òptica posseeixen una excel·lent transmissió de la llum. El material de vidre d'alta-puresa del nucli garanteix que el senyal òptic gairebé no experimenti cap atenuació durant la transmissió, la qual cosa permet una transmissió eficient del senyal òptic de llarga-distància. Aquesta transmissió de la llum és la base de la tecnologia de comunicació de fibra òptica, fent que els cables de fibra òptica siguin un component indispensable de la comunicació moderna.
